CUANDO DECIMOS QUE SOMOS NEUTRO EN CARBONO, ESTO ES LO QUE QUEREMOS DECIR.
Desde que Esse comenzó, hemos luchado mucho para mantenernos fieles a algunos valores básicos. Uno de estos valores es que debemos hacer todo lo posible para mejorar la condición del planeta al que llamamos hogar.
No hay discordia en la comunidad científica sobre el calentamiento global. Las actividades humanas liberan grandes cantidades de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero a la atmósfera y esto está provocando el calentamiento del planeta. Ya podemos ver el impacto en el medio ambiente, pero nuestros hijos verán mucho más.
¿Cuál es el papel de Esse en esto?
Esse actualmente compra créditos de carbono para compensar sus emisiones de carbono. Eso significa que somos carbono neutral como empresa. Cubrimos el carbono emitido en los procesos de producción detrás de nuestros envases y materias primas; cubrimos el carbono emitido en los viajes de nuestros empleados y nuestro uso de energía en la fábrica para producir el producto terminado. También cubrimos el carbono emitido en el transporte de nuestros productos a Europa y Hong Kong… pero hay mucho más en esta historia de lo que parece.
Esse está muy lejos de ser perfecto. La mayoría de nosotros todavía manejamos automóviles al trabajo y muchos de nosotros viajamos en aviones. Muchos de nuestros proveedores todavía usan electricidad suministrada por la quema de carbón y nosotros todavía usamos plástico como cierres o bombas para nuestros envases de vidrio.
¿Qué estamos haciendo para mejorar?
Estamos retirando de la red todo nuestro suministro de electricidad en la fábrica para reducir nuestra huella de carbono en Sudáfrica, pero el impacto real radica en nuestra cadena de suministro.
Existe la idea errónea de que el transporte es el factor principal en la huella de carbono de un producto terminado, pero si realiza una auditoría completa, generalmente encontrará que las emisiones de carbono se encuentran en lo más profundo de la cadena de suministro.
Tomemos un ejemplo. Hemos optado por utilizar el vidrio como nuestro principal material de embalaje. Este es un material que se puede reciclar infinitamente y encaja bien con nuestra filosofía Cradle to Cradle, pero ¿cómo calculamos la carga de carbono asociada con el embalaje? La fabricación de vidrio necesita arena, piedra caliza y carbonato de sodio. Estos son todos los minerales que se extraen, transportan y limpian antes de usarse y hay una carga de carbono asociada con este proceso. Obviamente, habrá emisiones de carbono a medida que estos ingredientes se calientan hasta el punto de fusión para formar vidrio y luego se mantienen calientes mientras se moldean.
¿Donde empezamos? ¿Comenzamos cuando el tipo que maneja la excavadora en la mina de piedra caliza se sube a su auto para ir a trabajar? Eso quemará carbón. Este nivel de detalle es casi imposible, por lo que usamos estimaciones de «carbono incorporado» que se publican cada año. Estas tablas estiman la cantidad de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero producidos en todos los procesos de fabricación de 1 tonelada de vidrio y ahora nos es posible hacer una estimación sensata de la huella de carbono en el lado de la oferta.
El vidrio tiene un valor de carbono incorporado de 1,44 kg de CO2 por kg de vidrio producido, lo cual es bastante bueno. El polipropileno en comparación es 4,49… por lo que se emite mucho más carbono para producir un kilogramo de PP. Incluso el papel es bastante alto con un valor de 3,73, por lo que estas cosas no siempre son intuitivas.
Este es un gráfico simplificado de nuestras emisiones de carbono incorporadas (por lo que solo cubre nuestras principales categorías de insumos).
Resulta que nuestro consumo de cartón procesado para fabricar cajas de cartón para los productos Esse es lo que más contribuye a nuestra huella de carbono. Hemos estado trabajando en formas de reducir esto y realizaremos cambios significativos en nuestro empaque en los próximos años.
Hay otras formas de ver esto. Una forma es comparar a Esse con la empresa promedio. La empresa promedio con la misma cantidad de empleados e ingresos que Esse emite 2918 toneladas de carbono por año y no compra créditos de carbono para compensar sus emisiones. Esse emite actualmente algo menos de 300 toneladas… por lo que emitimos alrededor de una décima parte de una empresa «normal» de nuestro tamaño; y compramos compensaciones.
¿Es «normal» el punto de referencia que nos gustaría usar? Sentimos que deberíamos estar haciendo más y continuaremos reduciendo nuestra huella de carbono hasta que podamos volvernos carbono positivos. Esto significará que Esse, como empresa, reduce activamente el nivel de carbono en la atmósfera y se convierte en parte de la solución. Planeamos hacer esto plantando árboles… muchos de ellos. También estamos investigando otras opciones de secuestro de carbono y esperamos que seamos carbono positivos antes de finales del próximo año.
